Hay una gran cantidad de rasgos fisicos sexualmente dimorficos en el linaje primate, incluido el ser humano, es decir, rasgos que difieren en tamaño, forma, estructura y fisiologia basica segun que sexo los posea, ademas de diferencias en comportamiento reproductivo, secrecion hormonal, habilidades espaciales, verbales para el caso del ser humano etc.
En neurociencia y otras areas de la ciencia cognitiva es un debate perenne si las diferencias sexuales existentes en la cognicion (atencion, memoria,inteligencia...) se deben a factores medioambientales o geneticos (nature/nurture)
La investigadora Elena Jazin y colaboradores de la Universidad de Uppsala han investigado las diferencias existentes en la expresion genetica de una region del cerebro fundamental para la realizacion de funciones de alto nivel, o procesos cognitivos, la corteza.
Mediante un enfoque evolutivo, comparacion interespecies de cerebros femeninos y masculinos del macaco (macaca fascicularis), titi comun (Callithrix jacchus) y ser humano (homo sapiens),los investigadores, partiendo de la hipotesis de trabajo de la existencia de diferencias en la expresion genetica sexualmente dependiente y que estas diferencias son funcionalmente relevantes y altamente conservadas en la evolucion primate, hallaron en el cerebro (de las tres especies) genes especificos envueltos en la construccion de la arquitectura funcional de la corteza.
Este patron de expresion genica viene a ser seña caracteristica de la corteza cerebral (los genes principales que muestran un dimorfismo sexual en las tres especies son el XIST y el HSBP1) y conservan un paton de expresion sexualmente dimorfico en las tres especies, no encontrandose sobreexpresado en los cerebros femeninos de dichas especies.
Este trabajo, dicen los investigadores, puede arrojar luz a la psiquiatria biologica o el estudio de los genes, moleculas y sus anormalidades vistas como responsables de los desordenes psiquiatricos, porque puede aportar datos sobre la prevalencia y susceptibilidad a padecer condiciones psiquiatricas segun el sexo.
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